一般人们所说的“癌症”习惯上泛指所有恶性肿瘤。癌症具有细胞分化和增殖异常、生长失去控制、浸润性和转移性等生物学特征，其发生是一个多因子、多步骤的复杂过程，分为致癌、促癌、演进三个过程，与吸烟、感染、职业暴露、环境污染、不合理膳食、遗传因素密切相关。 

　　癌症由于可以在病患身体内任意扩散，所以医生很难确认癌细胞是否已经被全部杀死，如果有“漏网之鱼”还会继续给身体带来极大的威胁。因为这种情况，也会导致治疗癌症需要较多的费用。如今，有研究人员表示，与其花费大量成本努力消灭全部癌细胞，不如想办法让癌细胞“休眠”。研究人员表示，目前已经有可以让癌细胞保持在休眠状态的药物了，而且这种药物早已通过了实验认证。 

　　治愈癌症被视为现代医学的“圣杯”，无数医疗工作者试图永久战胜这一疾病，但是来自普渡大学的研究人员并不想直接夺取桂冠，而是想通过“拖延”来解决癌症。 

　　目前大多数的癌症治疗都是以消灭全部癌细胞为目标的。但是目前很多研究表明，癌细胞扩散速度实在是太快，医生们需要花费大量的时间、精力和资源也不一定能控制住癌症的发展。癌细胞的这种特征，使得它们总能找到任何治疗方案的漏洞。 

　　最初在人们试图对抗癌症时，总是将注意力集中在消灭那些生长速度较快的癌细胞身上，但是却忽略了患者体内游离循环转移的细胞，这就使得即使消灭了正在快速生长的癌细胞，患者也难逃癌症转移的厄运。 

　　真是因为这种情况，放弃先杀死活跃的癌细胞，而把注意力集中在如何让所有癌细胞处于不活跃的状态成了更好地策略。幸运的是，如今已经有药物可以实现这一功能：fostamatinib。该药物在2018年4月已经被FDA批准上市了，它能够抑制一种被称作脾酪氨酸激酶（SYK）的蛋白质。而这种蛋白质，也存在于这些转移的细胞中。 

　　在实验室中，fostamatinib可以让小鼠身上乳腺癌转移细胞处于“休眠”状态，这些细胞不会诱发新的癌症。是否在人体身上也有同样的作用，以及对于其他癌症是否有同样的效果还需要进一步的实验，这种思路为人们对抗癌症提供了新的方法。