一组加拿大科学家开发出一种神奇的新型实验性药物,据称经过广泛的动物实验后,证实这种药物能迅速改善人的情绪和记忆力。该药物有望在未来两年内进行人体试验。

氨基丁酸(GABA)是一种关键的神经递质,当它被改变时,它可以在从精神疾病到认知退化的各种疾病的发展中发挥作用。苯二氮卓类药物,如黄芪或安定,是一类众所周知的通过调节大脑GABA系统发挥作用的药物。

这项新研究描述了一些新的分子的发展,这些分子的结构是基于苯二氮平的,但经过微小的调整以增强它们针对特定大脑区域的能力。其目的是创造一种新的治疗药物,能够有效对抗GABA系统紊乱引起的与年龄相关的情绪和记忆改变。

这项新研究的首席科学家、成瘾与心理健康中心的艾蒂安•西比尔(Etienne Sibille)说:“目前还没有药物来治疗抑郁症、其他精神疾病和衰老等认知症状。”

在动物实验中,该药物被发现非常有效,给药后一小时内,老龄小鼠的记忆测试迅速改善,其表现与幼龄小鼠相似。每天服用这种药物超过两个月,也被认为会导致脑细胞的结构再生,使它们的大脑恢复到类似年轻动物的状态。

Sibille说:“衰老的细胞重新生长,看起来和年轻的脑细胞一样,这表明我们的新分子不仅能改善症状,还能修饰大脑。”

然而,这种实验性药物并不是某种神奇的认知增强剂,在给幼鼠服用时没有看到任何有益的效果。因此,似乎这种药物对大脑GABA系统的调节与年龄或压力相关的干扰的正常化直接相关。

这种药物的研发还处于非常早期的阶段,尽管到目前为止,在动物实验中它被证明是安全的,但它还没有被证明对人类无害或有效。研究人员建议,人体试验应在未来两年内开始,虽然最初的人体试验可能集中于抑郁症相关的记忆缺陷,但这种药物的更广泛应用令人兴奋。如果它被证明是安全有效的,它可能是一种有用的预防工具,在50多岁或60多岁的受试者中短期使用,可以减缓与年龄有关的痴呆症和认知障碍的发作。

这项新研究发表在《分子神经精神病学》杂志上。