寻找实现“返老还童”的途径，几乎贯穿整个人类历史。当代生物学研究者的实验室里，这一梦想或将成为现实。

近日，科学家们找到了一种给衰老、迟钝的人体细胞注入新活力的办法。

据参考消息援引日本《朝日新闻》6月14日报道，日美研究团队发现，从年轻老鼠体内提取血液中一种因年龄增大而会减少的酵素，注射到年长老鼠体内，可以使年长老鼠身体活动水平提高，并延长寿命。日美研究团队的这一发现可能有助于找到延长生命、提高健康水平的抗衰老方法。

报道称，这一研究成果发表在6月14日的美国《细胞-代谢》月刊网站上。随着年龄增长，各个器官能力会衰退，导致生病。其中一个因素是，“NAD”这种物质随着年龄增长而减少。NAD是由酵素在体内合成的。

于是，由美国华盛顿大学和日本国立长寿医疗研究中心等组成的研究团队对血液中的“eNAMPT”酵素进行了分析。研究团队对年龄为6个月和18个月的老鼠进行调查发现，雄鼠和雌鼠血液中的这种酵素分别减少30%和70%。研究团队还发现，年长老鼠体内这种酵素的量越大，之后生存的时间越久。

报道介绍，为了保持酵素量，对老鼠进行了基因操作，结果显示，即使是高龄老鼠，身体活动水平也年轻了一岁。如果是人的话，这相当于从50多岁重返20多岁。睡眠质量、学习能力、记忆力和视网膜细胞能力等也保持了较高水平。

报道称，研究团队从年龄为4至6个月的老鼠体内提取包含这种酵素的成分，连续三个月注射给年龄为26个月的雌鼠，结果显示后者寿命延长了16%。26个月的雌鼠毛色变好，动作也比以前活跃。经确认，相当于健康寿命的“中间寿命”得到了延长。

美国华盛顿大学教授今井真一郎表示，这种酵素的作用可能有助于找到抗衰老方法。

早在去年，我国科学家就在世界上率先找到了让细胞“返老还童”的神奇配方。

据人民网报道，中科院广州生物医药与健康研究院裴端卿研究员领衔的科研团队经过5年攻关，开发出一套高效、简单的化学小分子诱导多能干细胞的方法， 简称为CIP（Chemical Induction of Pluripotency），即化合物诱导干细胞多能性。

裴端卿指出，该方案只需要给细胞用两种不同的“药水”依次“洗澡”，便可以将体细胞“返老还童”到干细胞的状态。这一方法比之前的方案简单、高效，所需的初始细胞量少。更重要的是，可以实现多种体细胞类型“返老还童”，包括在体外极难培养的肝细胞。

这些神奇的“魔法药水”是如何将成体细胞诱导到胚胎发育早期的多能干细胞状态的呢？裴端卿说，在个体中，所有的细胞都拥有同样的染色质，为什么会形成形态各异、功能不同的各种细胞呢？原来，细胞在发生可识别的形态变化之前，就因受到约束而向特定方向分化，确定了其未来的发育命运。团队研究发现，细胞的命运受到细胞核内部的“信息中枢”染色质的状态控制。细胞染色质的开放（1）与关闭（0）状态总和，构成了决定细胞命运状态，这种情况就犹如计算机二进制的“密码串”，进而将细胞“锁”在了特定状态。

裴端卿指出，由于没有引入外源基因，该方法操作简便、诱导过程条件均匀、所有成分明确、标准化，将为干细胞应用提供安全、高效的制备方法，具有广阔市场应用前景。与此同时，为开辟药物诱导细胞命运转变提供了新方向，将极大推动干细胞及再生医学的发展，服务于我国的医疗与卫生事业。